Visita Bush puente desplomado en Mineápolis

El presidente George W. Bush visitó el sábado por tierra y aire el lugar donde se desplomó un puente carretero sobre el río Mississippi, y prometió ayuda para reconstruirlo cuanto antes.
El helicóptero presidencial circundó el lugar varias veces durante una inspección aérea de 10 minutos que le permitió observar las aguas lodosas bajo las cuales han quedado algunos cadáveres.
Posteriormente Bush se encasquetó un casco de seguridad y caminó cerca del puente hasta llegar cerca de un autobús escolar que quedó al borde del precipicio. Allí saludó a Gary Babineau, un trabajador de la construcción que ayudó a rescatar niños luego del accidente.
''Conocí a un hombre que estaba en el puente cuando se desplomó e instintivamente corrió a un autobús escolar con niños aterrorizados para ayudarlos a salvarse'', dijo el presidente.
Babineau conducía una furgoneta rumbo a su casa luego del trabajo cuando vio que el puente se derrumbaba ante sus ojos, y su vehículo no se cayó.
''Estas cosas ocurren'', dijo Babineau sobre la caída del puente. ''No creo que sea falta de nadie''.
Bush concurrió también a un puesto improvisado de comando donde habló con familiares de dos víctimas, como también rescatistas.
El presidente elogió a éstos y a los investigadores ''que están trabajando todo lo posible para salvar vidas y hallar vidas, para sumergirse en estas aguas turbias y hallar los hechos. Y va a tardar un tiempo''.
Todavía criticado por la lenta reacción de su gobierno al huracán Katrina en el 2005, Bush se apresuró a visitar el lugar del accidente tres días después del desplome. El accidente dejó por lo menos 5 muertos y 100 heridos.
''Es un momento difícil para la comunidad de Mineápolis, aunque su gente es decente y fuerte, y superará estas horas tan penosas'', dijo Bush en una alocución racial grabada el viernes y difundida antes de su viaje. ''A medida que se reponen, saben que todo Estados Unidos está junto a ellos, y que haremos todo lo posible para ayudarles en la recuperación y reconstrucción'' del puente.
Los buzos que examinan los escombros tendrán que trabajar el sábado en medio de chubascos ocasionales y tormentas aisladas.
Mientras tanto, el Congreso intentan aprobar 250 millones de dólares para la reconstrucción del puente. Queda pendiente para el sábado la votación en la Cámara de Representantes, pero el Congreso tendrá que destinar los fondos en una futura legislación.
Agencias